甘酒には、“麹から作られるもの”と、“酒粕を使用したもの”の2種類あります。

麹から作られる甘酒は、お米に麹を加えて発酵させてつくったもの。酒粕を加えてつくる甘酒は、酒粕を水で溶き砂糖を加えて甘みをつけてつくります。
麹から作られる方はノンアルコールですが、酒粕を使用する方は若干のアルコールが入っています。

今回は、最初にご紹介したお米に麹を加えて発酵させた甘酒を特集します。

甘酒は、お米に麹を加えて発酵させます。このとき、麹が酵素をつくり、その酵素がお米のでんぷんを分解してブドウ糖に変えます。こうしてあの自然な甘さが生まれるのです。
また、お米に含まれるたんぱく質を酵素が分解するため、消化吸収がよくなり、甘いだけでなく体にやさしい飲み物になっています。

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甘酒といえば寒い冬に飲むイメージがありますが、もともとは夏の飲み物でした。
江戸時代、暑さで食欲がないときに手軽に栄養補給できる飲み物として親しまれ、夏には「甘酒〜甘酒〜」と、独特の節回しで呼びかけながら、天秤棒を担いだ甘酒売りが行き交っていたそうです。

栄養価が高いうえ、体に素早く吸収されてエネルギーになるため、最近では“飲む点滴”とも呼ばれ、夏バテ予防に人気が高まっています。